Где встречается цирконий на Земле

История открытия циркония

Циркон использовался людьми в качестве украшений на протяжении многих веков. Циркон упоминается и в Библии, где он назван одним из 12 драгоценных камней, которые носил первосвященник в Израиле.
Циркон имеет множество красивых цветов от оранжевого до красного, а бесцветный циркон после огранки демонстрирует яркий блеск. Именно по этой причине циркон долгое время принимали за мягкий алмаз.

Открытие и добыча циркония в основном приписываются двум химикам, немецкому химику Мартину Генриху Клапроту и шведскому химику Йонсу Якобу Берцелиусу, эти два химика внесли выдающийся вклад в очистку циркония.

В 1789 году немецкий химик Мартин доказал, что циркон не является алмазом, тем самым прояснив ошибочные представления о цирконе. Нагрев циркон с реактивным соединением гидроксидом натрия, он обнаружил, что они вступают в реакцию с образованием оксида. Мартин решил, что в этом оксиде содержится новый элемент. Он назвал новый оксид иттрий-стабилизированным цирконием, а новый элемент - цирконием.

Мартин не смог извлечь чистый цирконий, потому что он был похож по химическим свойствам на гафний, а гафний часто находили в циркониевых рудах вместе с цирконием. Только через 35 лет, в 1824 году, Бехе Лей Аас, шведский химик, впервые выделил чистый цирконий. В то время несколько химиков также занимались этой работой, но ни один из них не добился успеха. Беке Лей Аас успешно выделил чистый цирконий, нагрев смесь калия и фторида калия в железной трубке. Чистота черного порошка циркония составила 93 %. Цирконий высокой чистоты был получен только через 100 лет. Сегодня большая часть циркония извлекается из циркона (ZrSiO4) и ZrO2, а процесс извлечения известен как процесс Кролла.

Источник названия циркония

Циркон происходит от персидского "Заргун". Говорят, что украшения с цирконом имеют очень привлекательный цвет. На самом деле существует множество цветов циркона, распространены красный, коричневый, зеленый и желтый, также встречается бесцветный циркон.

Мировые запасы циркониевых ресурсов

В настоящее время обнаружено более 40 видов месторождений циркония и гафния, только 10 видов циркония имеют горнопромышленное значение, только циркон и бадделеит используются для промышленного производства.

Согласно статистике Геологической службы США (USGS) в 2015 году, в мире насчитывается 78 млн тонн запасов циркония, объем ресурсов циркона составляет более 60 млн тонн (ZrO2), Австралия и ЮАР имеют наибольшую долю запасов циркония, на долю которых приходится соответственно 65,38% и 17,95%. Другие запасы циркония относительно велики в таких странах, как Индия, Мозамбик и Индонезия.

Мировое производство циркония

По данным Геологической службы США, опубликованным в 2015 году, мировое производство циркония в 2014 году составило 1 млн 540 тыс. тонн, снизившись на 30 тыс. тонн. Австралия занимает первое место в мире с объемом производства 900 тысяч тонн, на долю которой приходится 58,44 % от общего объема мирового производства.